炎热和苦难

文/阿尔弗雷德·鄱锐尔（Alfred Poirier）  译/大会字幕组  校/笔芯

 

编者按：我们生活的世界，像是一个大而可怕的旷野；来自环境的压力，如同旷野的炎热，时刻笼罩着我们。而我们在旷野的人生，就好像沙漠里的植物，当我们远离基督，把根扎在世界的土壤上，就会结出荆棘和蒺藜；当我们的根扎在活水旁，与基督连结的时候，就会叶子青翠，结满果实。荆棘、十架、溪旁好树，这是圣经辅导中非常著名的“三棵树”模型，描述的是一种合乎圣经的生命改变模式。在这个模型中，有五大基本要素：炎热—荆棘—心—十字架—果实。本文聚焦于“炎热”这一要素，深入探究“炎热”，即环境的压力，到底是什么？它体现在哪些方面？以及，处在苦难中的人会如何向神求问，而神又如何回答呢？

 

有一点是毋庸置疑的，这个世界充满苦难和罪恶，这也是“炎热”产生的原因之一。约伯记5:7说：“人生在世必遇患难，如同火星飞腾。”圣经真实地记录了人类面临的处境：战争、虐待、饥荒、疾病、忧郁、极度的恐惧，等等；对于基督徒而言，还有逼迫、诱惑。圣经提醒我们，苦难和试炼是不可避免的，是我们生活中的一部分。因此，作为神的百姓，从圣经的角度去认识我们所生活的这个世界，认识苦难，是非常必要的；并且，我们的生命要与基督紧密连结，深深地扎根在活水旁，即便烈日炎炎，却更枝叶繁茂，结果不止。

 

一、“炎热”的四个真相

 

第一，“炎热”很重要

 

“炎热”是人们身处的情境（context），人们会对其做出回应，它影响人们在不同的景况中结出不同的果子。因此，我们必须将辅导对象放在其所处的“炎热”状况中来考察。记住，人们永远是处在各种景况，即“炎热”之中的。而神的至高主权意味着，这种“炎热”是有其真实意义的，尽管有时只有神才知道其意义到底是什么。神就在那些细节之中，祂控制和统治着所有事情、所有受造物及其行动，这一切为彰显祂的荣耀而存在。基督是以马内利——神与我们同在，祂也是我们所处情境的一部分，祂通过圣灵在我们的景况中与我们同在，祂的主权在这景况之中，也在这景况之上。

 

第二，“炎热”不是导致罪的原因

 

我们所处的“炎热”不是导致罪或果子产生的原因。这是圣经辅导与世俗心理辅导的真正不同之处。现在的大多数辅导体系都试图证明，人们所处的景况是诱发性的，我们处在一个“决定论”（determinism）大行其道的时代，而这种决定论中有时有种宿命论的味道。因此，在世俗心理学的各种模型中，心是被动而非主动的。然而，通过圣经我们知道，其实心诠释一切。而如今的精神病理学中要么是生物决定论（biological determinism），即生理因素决定了一个人的状况，不管这种生理因素是大脑里的化学物质，还是别的东西；要么就是社会决定论（sociological determinism），如创伤模型（trauma model），或虐待模型（abuse model），都属于这一类；还有直觉决定论（instinctual determinism），如精神动力模型（psychodynamic model）认为人就是一团无序的直觉的集合，如超我、本我等。有时，做父母的就会陷入这种决定论，如：“好吧，他还是个青少年，我还期待什么呢？反正他会长大走出这一阶段的。”然而圣经的教导却是，要“教养孩童，使他走当行的道”（箴22:6）。

 

其实，人们确实有一种对决定论的需要。比如需求模型，人需要关系、工作、价值感，并且从某种意义来说，我们对某种东西的缺乏造就了我们的状态。我发现，当人们到我这儿来寻求辅导时，他们其实是他们身处的世界的一部分。需要再次说明的是，我的意思不是他们被教导（taught）了这些模型，而是他们不经意间撞上了（caught）它们。他们撞上了这种决定论，因为它如我们呼吸的空气般，无处不在。所以，辅导有时是帮助人们摆脱这一观念：“炎热”，即环境，是他们犯罪的原因。

 

在这里，我想通过耶稣在十字架上发生的事，来尝试说明这一点。当时在加略山上有三个十字架，与基督一同钉十字架的还有两个强盗，一个在祂左边，一个在祂右边。这幅画面其实寓意深刻。注意，耶稣和两个强盗所受的苦可以说是一样的——都被钉在了十字架上；然而他们三个人的回应却不尽相同。耶稣，是以爱来回应所处的环境。祂取了我们的形像和样式（腓2:7），祂在承受着钉十字架的痛苦，而且祂在被钉之前也遭受了拷打折磨，但祂求天父饶恕那些将祂钉十字架的人，并嘱咐约翰照顾祂的母亲。而与耶稣同钉十字架的两个强盗，一个以恨来回应环境，他讥诮耶稣说：“你不是基督吗？可以救自己和我们吧！”但另一个强盗悔改了，他转向了基督：“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！”耶稣对他说：“我实在告诉你：今日你要同我在乐园里了。”（参路23:39-43）

 

以上事实告诉我们，我们并不是住在一个宿命论或决定论的世界。苦难，即“炎热”，是可以孕育出罪的肥沃土壤，但并非一定如此。耶稣没有在苦难中犯罪，那两个强盗其中一个犯罪了，但另一个改变了，他向同伴传讲基督，并请求基督的饶恕，给他得救的确据。可见，苦难不是导致人犯罪的原因，而是罪产生的场合。

 

第三，导致“炎热”的因素有很多

 

导致“炎热”的因素可能有很多，但并非复杂到无解。我们知道，早期教会的牧者和宗教改革家会辅导会众，但现在很多牧师却不这样做。其中一个原因，他们认为人心极其复杂，因此没有人能够解决人心的问题。当然，心的问题从来都不是单一的；我们并非要做简化主义者，因为影响人心的因素有很多。人们生命中的问题可能是主题性的，被归为各种类型，这些问题可能会悄然出现于其工作、学校、性、身体、朋友、家人、教会、经济状况、配偶、父母和弟兄姐妹。一个不错的经验法则是：当我和受辅导者谈话时，如果他所说的事十分复杂，我会——我要用的说法是——“将奇特之事普通化”。这也是我在辅导时会时时注意的原则。

 

也许这种说法听起来很奇特，不过我要说的是，我们要挖掘受辅导者所分享之事中的普遍主题和普遍因素。我常提醒自己，我和这些受辅导者之间更多的是相似，而非不同。我们可以借用医学领域的一个说法：“当你听到外面有马蹄声时，想到的应该是马，而非斑马。”意思是，不管事情起初看起来有多奇怪，也不要往奇怪的方向去想。确实，哥林多前书10:13告诉我们：“你们遇见的诱惑无非是人们常见的。神是信实的，祂绝不会让你们遇见无法抵挡的诱惑，祂必为你们开一条出路，使你们经得住诱惑。”（当代译本）仔细思想这一句：“你们遇见的诱惑无非是人们常见的。”所以，无论人们在分享什么，我们都应知道，他所分享的是人的普遍状况。接下来，圣经也告诉我们这一应许：神是信实的，祂绝不会让我们遇见无法抵挡的诱惑，祂必为我们开一条出路，使我们经得住诱惑。苦难和试炼并不是罕见之事，因为生活并非一马平川。

 

虽然每个人所经受的苦难各不相同，但所受的试探却是一样的。有的人可能在忍受癌症的折磨，但其他人顶多只是得了感冒。但在这两种情形中，我们都会受试探，并且所受的试探是相似的；我们都可能会试图以某种有罪的方式去回应。普遍之处在于，每个苦难中都隐藏着试探。就像前面说过的那个比喻，医马的医生也可以医斑马。所以，我们要将奇特之事普通化。人们所说的事情可能一开始会显得十分繁复，好像复杂到无法解决，但当我们将奇特之事普通化后，便会发现其基本的主题。

 

第四，好事也会变成“炎热”

 

我们大致能在亚哈和拿伯的故事中看到：好事也会变成“炎热”。对亚哈来说，他眼里的好事其实是他所处的“炎热”。拿伯有个葡萄园，亚哈想要，葡萄园这个好东西成了他所处的“炎热”。

 

二、对“炎热”的四种回应

 

关于“炎热”的处境和我们的回应，通常有四种情形：

 

第一种，邪恶之事会发生在我们身上，我们也同样以邪恶回应。

 

第二种，有好事发生在我们身上，我们同样以善去回应。

 

第三种，在“炎热”中有些事是好事，我们的回应却很糟糕，实际上是以恶去回应。

 

第四种，在我们所处情境中有恶事发生，我们回应得很好，是以善对其进行回应。

第一种和第二种情形可以用我们之前说的决定论模型来解释。约伯的朋友就是如此。还有耶稣的门徒对瞎眼的人的态度，他们问主：“这人生来是瞎眼的，是谁犯了罪？是这人呢？是他父母呢？”（约9:2）这就是人们所认为的决定论：我们以善回应好事，以恶回应坏事。

 

第三种和第四种情形不能用决定论模型来解释，这是创世记和传道书要处理的问题。这也使我们提出这一问题：恶是什么时候出现的？神以祂创造的美好世界和美好的园子恩泽亚当和夏娃，而恶最初是在哪里出现的？就是在园子里。在旧约，以色列人也以恶回应了神的良善。

 

约伯是个义人，完全正直、敬畏神、远离恶事，然而恶事还是发生在他的身上。这也是他的朋友们无法理解他经历苦难的原因。当然，最伟大的例子还是基督自己。当祂处在如此深重的邪恶之中——人竟将神子钉在十字架时，祂以最大的善来回应。

 

圣经处理了以上四种情形。我们只要拿起圣经，就会看到其中对这四种情形的描述和回应。圣经对此的回应扎根于这一事实——就在第三种和第四种所描述的情形中——人践踏了神的良善，然而令人惊奇的是，神却以善报恶，永久地为人之恶付上了赎价。当然，这两点都体现于基督十架的救赎作为。神在基督中的良善就是祂对人之恶的回应。

 

三、“炎热”的五个方面

 

第一，“炎热”是严酷的，它沉重地压向我们

 

人们来向你寻求辅导，他们可能正在为痛失亲人而哀悼，或有病痛、缺陷、残疾、先天畸形，以及关涉人生的重大改变——这种改变在某种程度上左右了将来的生命走向。他们正在经受这种“炎热”，几乎要被压垮。我们或者其他人的罪导致的贫穷，毁灭我们所有财富的大火，都让我们尝到了这个受咒诅的世界的滋味。这让人想到民数记11-25章，我们在其中看到，人心在任何景况中，都有发展相应贪欲的倾向。在12章，亚伦和米利暗认为，既然摩西蒙恩成为领袖，他们也应享有部分领导权；他们正因此处于“炎热”之中。然而我们需要意识到，“炎热”是严酷的。

 

第二，辅导者也构成“炎热”的一部分

 

这可能会让你惊奇。但作为牧者，你现在已经在受辅导者的生命中扮演角色了。当他们向你坦承自己，讲述正在发生的事情时，你已经成为构成他们“炎热”的一部分。同时，在他们的生命里还有其他人在为他们进行辅导，这也是“炎热”。人们说的话，会帮助我们调整我们看待世界的方式。有些声音教导我们错误的价值观，以及由此而来的成败、荣辱、善恶，一切都是虚谎。我们可能会受镜子里自己的形象的影响，就像这个世界被广告而定义一样。比如，某个广告描述一个男人因为秃顶，导致他的生活非常糟糕：他的销售工作受挫，没有女朋友，甚至不去海滩——因为他的秃头看起来太糟了。这就是这个世界为秃顶男人提供的辅导：“因为秃顶，你的生活就会是这个样子！”然而，人们真的相信这是事实。随后，世界给出这样一幅积极的画面：一个头发浓密的男人怀抱佳人，并有一份体面的工作；他在海滩享受休闲时光，当他露出水面时，他的头发看起来棒极了！

 

我要说的是，这个世界充斥着其他辅导者，你不是唯一的那个。想一想，我们今天所经历的种族偏见、文化偏见，甚至是年龄偏见、外貌偏见，或者深刻影响我们的文化传承、成长背景，我们确实会不同程度地接受这个世界的价值观，并受其影响。比如，人们可能会因为年龄大而遭到羞辱，或者失业。而且，这个世界向我们展现并劝告我们追求完美的身材和外貌。但即便是模特，其实也不是像杂志上那样完美无缺——更多是化妆技术和电脑技术的功劳。有意思的是，那些好莱坞名流，他们年轻时十分追捧这种价值观，但当他们渐渐变老时，他们开始抗拒它，或者说是在某种程度上正视这种价值观的真相。真相就是，它是对生命的错误看法，是谎言，是错误的辅导。圣经中有关女性的经文常常触及这一点，如箴言31章、彼得前书3章在谈论美丽时，指的都是内在美，但如今我们不常听到这种说法了。可见，这个世界的声音无孔不入，并且一直在提供“辅导”。但记住，这些价值观永远不会决定我们的人生。

 

第三，人们受到了不公义的对待，遭遇了恶事

 

圣经有大量篇幅（如希伯来书、彼得前书、启示录）讨论这一点：我们会因他人犯罪而受苦。这是我们在真实生活中必然会遇到的事。在圣经所展现的人类历史中，从始至终都可以看到这些邪恶强暴的事：强奸、乱伦、抢劫、侵略、孕妇被剖开……人们被残酷地折磨、侵害。读读科里·腾·布姆（Cornelia Arnolda Johanna）在大屠杀中幸存的经历[2]，和亚历山大··索尔仁尼琴的作品[3]，就会知道，暴虐和邪恶长久地存在于人类历史中。然而对于这一切，圣经却说，神是我们的避难所，是被压伤之人的救主。许多诗篇描述了这种邪恶造成的苦难，大卫因遭受逼迫而痛彻心扉地哭喊，他求神成为他的避难所，救他脱离逼迫他的人（诗142）。圣经也说，神让我们经历这些患难，有祂圣善的旨意和目的。雅各书1章说，在百般的试炼中，我们的信心经过试验，就必得生命的冠冕。彼得对正在受逼迫的人说，他们的信心经过试验，就比金子更加宝贵（彼前1:7）。保罗在哥林多后书1:4说：“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。”此外，还有罗马书5章、8章，以及约伯记，都能帮助我们看到，神叫我们经受磨难，是为叫我们得益处。

 

亚当斯说，神让我们所经历的这一切事情，都有其目的，并且祂所要成就的是好的。的确如此！这就是辅导者应该传递给受辅导者的信息。人们来找辅导者，是因为他们正处在艰难之中。当人被不公正地对待，或经受苦难时，很难看到其中有什么益处可言。然而神说，祂要藉此成就祂的旨意。圣经也教导我们当怎样面对他人的逼迫和伤害：“不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒”（罗12:19）；“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告”（太5:44）。因此，“如何对待仇敌”其实是对我们心的试验，有人恶待我，我要以牙还牙，为自己报仇吗？更何况，有些得罪我们的人是我们的弟兄，我们当劝戒他，饶恕他，挽回他（路17:3-4）。

 

第四，撒但是说谎者

 

当我们对“炎热”进行分析时，要记住撒但也在那里。虽然它是眼不能见的，但它是位格性的存在，是一个能分辨对错的道德主体。基督在自己被嘲弄时，转向嘲弄祂的人说：“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。它从起初是杀人的，不守真理，因它心里没有真理。它说谎是出于自己，因它本来是说谎的，也是说谎之人的父。”（约8:44）因此，我们可以问：撒但是一个怎样的说谎者？在我处于困境中时，撒但是如何对我说谎的？在“炎热”中，撒但最主要的谎言就是：“没有神”，或“神对你毫不在意，甚至会让你遭遇坏事”。撒但最主要的工作就是攻击神的良善；它不想让你记起神是良善的，它甚至把神说成是邪恶的。

 

第五，我们缩减了神的话

 

很多基督徒都生活在一个被缩减的世界里。我们把神的话局限在生活中的一小部分，就是我们称为“属灵”和“教会”的部分。而日常生活中的挣扎，如疾病、职业选择、婚姻选择、关系、家庭、法律、消费习惯、政治党派等，我们认为圣经没有明确的指示，就把这些留出来给了世界。因此，我们辅导的大多数人都将神话语的功效理解得十分狭隘。实际上，圣经是全备而无误的，我们生命和生活中所有的问题，都能在圣经中找着答案。有时，圣经直接给出教导和概括性的原则，如：“不要以恶报恶。众人以为美的事，要留心去作。”（罗12:17）当遇到圣经没有提供具体解答的情况时，我们要做的是考虑和应用圣经中智慧的大原则。如此，就将我们带到下面这一个大主题。

 

四、“炎热”中人的问题和神的回答

 

第一个问题：神允许我大声哭喊出我的痛苦吗？

 

当在苦难中时，我们可以对神哭喊说“我很痛苦，我讨厌这样”吗？美好的答案是，神说，可以。把你的苦难用言语表达出来吧！神甚至可以告诉你如何倾诉你的痛苦。在我们饱受痛苦却不知如何表达时，有些诗篇值得我们反复吟诵，比如诗篇22篇、55篇和88篇。让我们转向这些诗篇，它们是为我们而写的。我们教会有一位姐妹路得，有一天，她给我打电话说：“盖里今天早上走了，说不会再回来了。”她继续告诉我发生了什么事情，前一天晚上，盖里喝得醉醺醺地回家，这已经不是第一次了。他们又开始吵起来，当晚分床睡。第二天早上，盖里不想再这样下去了，就离开了。路得有三个孩子，现在正怀着第四个。这件事给我很大冲击。作为生性内敛的荷兰夫妇，他们从未跟我说过他们的问题，也从未找我辅导过。令人难过的是，盖里确实离开了，路得一下子处于孤立无援的境地。突然之间，她成为抚养三个孩子的单身妈妈，又要生第四个孩子——想到这些，她几近崩溃。我当时绞尽脑汁在想：主啊，我到底能跟路得说些什么呢？然后，我想到了“静默之诗”——诗篇88：

 

耶和华拯救我的神啊，我昼夜在你面前呼吁。愿我的祷告达到你面前，求你侧耳听我的呼求。因为我心里满了患难，我的性命临近阴间。我算和下坑的人同列，如同无力的人一样。我被丢在死人中，好像被杀的人躺在坟墓里。……我自幼受苦，几乎死亡，我受你的惊恐，甚至慌张。你的烈怒漫过我身，你的惊吓把我剪除。这些终日如水环绕我，一齐都来围困我。你把我的良朋密友隔在远处，使我所认识的人进入黑暗里。

 

可能有人会觉得，一个女人处在这种境况中时，给她读这样的诗简直是最糟的选择。但我还是读了，结局很奇妙：一周后，路得来跟我说：“阿尔弗雷德牧师，那是我读过的最好的诗。”我几乎笑了起来，因为像“黑暗是我最亲密的朋友”这类诗句，并不是人会带着欢欣唱出来的。但你明白她这么说的原因。她需要与神有所连结。我们都明白这种孤独的感觉：在苦难中时，除了我们，所有人看起来过得都不错。在那之前，路得也读过一些诗歌和经文，但觉得它们没有什么帮助（这是因为，有时我们会对某些经文进行错误的诠释，于是得出结论说，神看起来并不能理解我们所经受的苦难）。但当她读诗篇88篇时——想想看——诗人走过幽暗，正如我们走过幽暗一样；那时，我们最好的朋友就是黑暗。神感动圣经的作者，为路得，为我们，也为许多正在忍受苦难之人，写下了这首诗歌。这大大地安慰了路得，减轻了她的重担。虽然这并未解决所有问题，但确实解决了最大的问题，就是神实在听我们的呼求。路得在她的艰难中说：“这就是我的诗歌。”

 

第二个问题：谁应对苦难负责？

 

是谁导致了苦难的发生？在辅导现场，我常会在白板上画一个大圆圈，然后在圆圈中心画一个小人，告诉受辅导者：你，是造成你的苦难的原因。这是合乎圣经的答案之一。或许我们曾经犯下的某些罪，现在让我们承担其后果。但圣经也说到，我们的苦难可能是其他人的罪导致的；所以我在圆圈内画上其他的小人。接着，我告诉他们：圣经还将苦难的原因追溯到我们的先祖——亚当，我们在亚当里出生，因此带着原罪。还有，下一个应对我们的苦难负责的是撒但，我们虽看不见它，但它与我们的生活紧密相连；它导致了罪、暴力、仇恨、凶杀和谎言，它试着摧毁我们的生命。最后是一个好消息：神会对这大圈涉及的所有人、事、物负责。神掌管着一切。没有任何人的行为不在神至高的计划之中，没有任何事情不是最终为了祂的荣耀和我们的益处。

 

以上五种因素在所有情况中的影响，各不相同，因此在具体案例中，要具体分析。不要简单地说只有这种或那种因素在起作用。“谁要对此负责”这一问题的答案，通常是：有多重因素在相互作用。在约伯的例子中，当把患难的起因简化到单单是受苦者本身的问题时，约伯的“辅导者”给他的就是谴责。如果我们说罪的原因只有撒但，那么我们就会变成只与一个敌人作战的战士，却不会去治死肉体的私欲，还会把一切责任都推到撒但头上。另外，尽管神掌管着罪和苦难，但罪不是由祂而生。威斯敏斯特信条3.1说：“神虽然如此预定一切，并不因此就是罪恶的创始者。”神是全然良善的。诗篇119:68 说：“你本为善，所行的也善，求你将你的律例教训我。”雅各书1:17：“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的，在祂并没有改变，也没有转动的影儿。”约翰一书1:5 ：“神就是光，在祂毫无黑暗。”所以，苦难的五个来源并不是一个泾渭分明的清单，它们常是混合在一起的。比如，我昨天生病了，有可能是因为我吃了太多披萨，也有可能是因为我喝醉了，还有可能是因为我和人打架受伤了，或者还有其他原因。不管怎样，使人犯罪的人有祸了！

 

第三个问题：我事奉的神是怎样的一位神？

 

这是受辅导者经常会问的一个问题，也是辅导者应当经常问受辅导者的问题：在苦难中，你事奉的神是怎样一位神？神的回答是：“耶和华，耶和华，是有怜悯、有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和信实。为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。”（出34:6-7）这就是圣经所描述的神。圣经又告诉我们：“从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将祂表明出来。”（约1:18）透过耶稣，我们可以更真实地体认到我们所事奉的神是怎样的。以赛亚书53:3这样描述祂：“多受痛苦，常经忧患。”这一描述中的意涵十分丰富。奇妙的是，我们可以这样对苦难中的人说：“让我来告诉你神是怎样的吧！祂多受痛苦，常经忧患。因此，我们的大祭司并非不能体恤你的软弱（来4:15）。”然而，祂不光是受痛苦、历忧患；祂也怜悯那些在苦难中的人。在福音书中，祂医治麻风病者和瘸腿瞎眼的，祂赶出污鬼，使死人复活。这就是我们的神：祂满有怜悯。

 

第四个问题：你是否会说“愿你的旨意成就”？

 

神说：“我是神，再没有能比我的。”（赛46:9）当处在患难之中时，你会不会向神说“愿你的旨意成就”？而这正是耶稣在客西马尼园中说的话：“我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（太26:39）在创世记50:20，约瑟也如此对他的兄弟们说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”约伯记42:1-6，“约伯回答耶和华说：‘我知道你万事都能作，你的旨意不能拦阻。谁用无知的言语使你的旨意隐藏呢？我所说的是我不明白的；这些事太奇妙是我不知道的。求你听我，我要说话；我问你，求你指示我。我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。’”

 

第五个问题：神要在我的苦难中成就的益处是什么？

 

世俗辅导者在辅导时不会讨论这一话题。他们认为神并不想在人的苦难中成就任何益处。然而，作为基督徒和圣经辅导者，我们却会说：“我们可以问这个问题：神要用我的苦难成就什么益处？”我们之所以能提出这个问题，是因为神确实在我们的苦难中有所计划。当然，我们知道，神有时并未向苦难中的我们清晰描述这一计划。但当我们回顾自己的生命时，我们却可以说：“啊，神确实在作工！”这在某种程度上可以说是贯穿传道书的主题。传道者的意思是，我们不知道神是如何做工以成就万事的，然而神确实在为益处工作。圣经所持定的就是这一点。在教会历史上，直到现代心理学出现之前，教会也坚定地持这一主张。而之后，人们开始试着将责任推卸给其他人、事、物。

 

罗马书8:28-29说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。因为祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子。”28节说“叫爱神的人得益处”，但没有说这些益处是什么。29节告诉我们，益处就是，祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样。换句话说，不管我们经历怎样的苦难，对我们都是有益的，这益处就是神让我们越来越像祂儿子的模样。

 

这让我想起一位姐妹玛莎，她就经历过那种可怕的日子。她有四个孩子，她的丈夫是一名送奶工。有一天清早，她听到有人敲门，就打开门，门外是一名警察。警察摘下帽子，他眼里泛出泪光。他问：“你是迪霍普太太吗？”她说：“是的，我是。”他说：“我很遗憾要履行这一职责。今天早上，你的丈夫詹姆斯在回家的路上，他的车撞到了一棵树上。他死了。”那天早上是玛莎生活的转折点。我记得，我们的教会在接到她的电话后，做出了美好的回应：弟兄姐妹帮她带孩子、做家务，联系住在另一个州的家人；我们和玛莎一起走过那段艰难的日子。我和玛莎一起讨论了许多上面谈过的问题，也讨论了这个问题：苦难有何益处？我记得在这场悲剧发生的几年后，我们坐在玛莎家的客厅里聊天，她说：“阿尔弗雷德牧师，你知道吗？詹姆斯死时，我无法理解罗马书8:28。詹姆斯死了——这之中能有什么益处呢？”她又说：“我现在还是不明白。但这节经文对我来说变得十分宝贵。我确信神爱我，祂是为了我的益处工作。我也知道，祂在改变我，好让我更像祂的儿子。而且，祂掌管一切，祂在引领我。”当玛莎刚面对这一悲剧时，让她得到安慰的并不是罗马书这段经文，但她最终还是回到了这段经文。因为这段经文渐渐浸入她的心田：神是为着她的益处，为要改变她，使她变得更像基督。当她站在荣耀中时，那将是多么美好的时刻！那时，她就会像基督一样。

 

第六个问题： 我是谁？

 

当经历苦难时，我们的身份可能因此会改变；就如玛莎，她忽然成了寡妇。所以在某个阶段，人们会问：“我是谁？”奇妙的是，圣经回答了这个问题。约翰一书3:1告诉我们：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女；我们也真是祂的儿女。”神是我们的父亲，祂待我们如同儿子。我们是朝圣者，虽然经过流泪谷，但主叫这谷变为泉源之地，并使秋雨之福盖满干旱之地（诗84:6）。我们也是罪人，诗篇119:71说：“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”有时，神会使用试炼和苦难，让我们意识到自己走偏了，因而回转归向祂。更不可思议的是，神说，祂将我们铭刻在祂的掌上（赛49:16）。这段经文值得一讲再讲。神并没有把我们放在资料夹里，而是把我们的名字铭刻在了祂的掌心。

 

第七个问题：我该怎么办？

 

在苦难中的人们，肯定会问这样的问题：“我该怎么办？”令人惊奇的是，神说：“借由爱别人来爱我吧！”这是一个很重要的真理。苦难会使我们转向自我，让我们与他人隔离。不仅如此，令人难过的是，人们也往往会将自己与正在受苦的人隔离。这让我想起一位姐妹雷切尔，她来到我们教会时，刚刚逃离一段被严重虐待的婚姻。有一天，我接到当地精神病院的电话，他们说：“雷切尔想见你，牧师。你可以过来吗？”于是，我就去了。在精神病院，我看到雷切尔像胎儿一样蜷缩在地板上。她一直在喃喃自语。我跪在她旁边，对她说：“雷切尔，我是阿尔弗雷德牧师，我在这里。”她几近瘫痪，只听到她一遍又一遍地说：“我绝不要再受伤，我绝不要再受伤，我绝不要再受伤……”我当时意识到，我需要立刻提供一些帮助。最终，她得到了帮助。我很高兴看到她后来的改变。但在她生命的那个时刻，痛苦已经将她压垮，几乎像黑洞一样在吞噬她，以致她当时的“首要诫命”是“我永远不要再受到伤害”。

 

其实，这不光是那些像雷切尔一样的人的写照，也是我们所有人的写照。我们都想逃避苦难——这是可以理解的。但有时，我们会说，我想让自己处于一个永远不会受伤、永远不会受苦的状态；方式也许是，做出最好的投资决定，过上有钱人的生活，生活在一个安全的社区里……想一想，新冠疫情爆发时，几乎所有的富人和名人立即想方设法去到他们认为安全的地方。他们说：“我再也不会受到伤害了。”但他们没有说：“我如何去医院提供帮助？”实际上，不光是有钱人和名人这样。我和你亦如是。所以，我们需要神告诉我们怎样做——“你要通过爱别人来爱我。”意思是，你要祝福你的仇敌，为逼迫你的人祷告。像保罗所做的那样，他在亚细亚经历了很大的磨难（林后11:23-33），但他为那些逼迫他的人祷告，并温柔地挽回他们。什么是爱他人呢？就是不去报复伤害你的人，而是做对他有益的事；以及从合法当局寻求帮助，去约束作恶之人。作为牧师，你必须这样做。比如，你可以帮助那些被家暴的姐妹申请限制令，使虐待成性的丈夫远离她们。

 

五、“炎热”中的祷告

 

最后，我们谈一谈在“炎热”中怎样祷告。我们教会有很好的祷告传统，每个主日，我们会当场从每个人那里听取祷告事项，我们以非常有序的方式进行，这样就不会导致混乱。从我们还是个小教会时，我们就这样做，即使后来有将近500人，我们也继续这样做。我们有计划地为每一位信徒提名祷告，这一做法使很多人深受鼓励和安慰。但是，我想说的是，我们常常缺乏在“炎热”中的祷告。通常，很多来接受辅导的人会针对他们正在经受的事情谈很多，却很少祷告，甚至完全不会为之祷告。我喜欢做牧师，不仅是因为牧师要讲道、教导、做事工、辅导，还因为牧师会教人们如何祷告，并且练习祷告。

 

我们可以借助“三棵树”这一模型来操练祷告。五大基本要素：炎热—荆棘—心—十字架—果实。祷告可以应用在其中的每一点。通常我们为“炎热”祷告时，会这样说：“亲爱的天父，请你让鲍勃的癌症得到医治。”然而，我们却从不考虑鲍勃在经历什么，他可能很害怕。所以，我们可以这样祷告：“天父，鲍勃得了癌症，他肯定很害怕，求你安静他的心。求你帮助他，让他信靠你。他可能在为妻子和孩子将要经历的事而忧虑恐惧，求你让他相信你会照顾他的家人。父啊，求你在这医院中与鲍勃同在，在他接受化疗时与他同在。主啊，求你扶持他，使他刚强。天父，也请使他结出果子来。在化疗时，他也能与周围的人连结，甚至为他们祷告。若周围有不认识基督的人，就请你使他成为果实累累的见证人。”看，祷告是我们灵魂的窗户。我们习惯问：“请问我可以怎样为你祷告？”但我们经常浪费这一机会，因为我们只会讨论“炎热”。其实我们可以向后退一步，说：“作为神子民的代表，我们可以以一种更好的方式祷告。神想要我们怎样祷告呢？要为什么事祷告呢？这个人在什么地方真正需要帮助呢？”我们在祷告上的缺乏，说明我们不相信神能帮助我们。换句话说，我们惯常的祷告方式暴露了我们缺乏对他人有真正的理解和爱。

 

因此，我想挑战大家去思考我们祷告中缺乏的东西。我们喜欢为大事祷告，如：为在神学院而有的责任而祷告，或固定为不信的亲友、配偶祷告等——这些都是好的。但在各样需要祷告的事情中，我们要注意如何引导人的心，即如何通过心灵来祷告。想想主祷文中的祈求：“愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上……免我们的债，如同我们免了人的债。”如果有人正躺在医院里接受化疗，你怎样帮助他祷告说“愿你的旨意成就”呢？ 当他在“炎热”——病痛中脾气暴躁得罪你时，你能忽略他的冒犯，并且求主帮助你继续爱他、恩待他吗？你会为他祷告，求主加给他力量，使他能够友善地对待照顾和关心他的人们吗？这就是保罗为腓立比信徒所做的祷告：“我所祷告的，就是要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多，使你们能分别是非，作诚实无过的人，直到基督的日子；并靠着耶稣基督结满了仁义的果子，叫荣耀称赞归与神。”（腓1:9-11）

 

想一想保罗的祷告，我们有多久没在教会听到这样的祷告了。这种“要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多”的祷告，对于处在各种“炎热”中的人，比如正在经历化疗的人，刚刚换了新工作的人，正面对期末考试的人，会给他们带来怎样的影响和触动？“使你们能分辨什么是最好的”（ 根据NIV直译）——我喜欢保罗的这种说法。这涉及智慧的问题，我们的生命里有这么多美好的事，我们需要求主教导我们，让我们知道当前情况中什么是最好的。我要强调的是，我们在面对“炎热”时，要考虑该如何祷告。希望以上的内容不仅对你的辅导有所帮助，也能对你的祷告生活有益处，在你为自己、家人、教会和他人祷告时，使你的祷告方式有所改变。

 

作者简介：

阿尔弗雷德·鄱锐尔（Alfred Poirier）博士是威斯敏斯特神学院的教牧神学教授。他曾担任过另外几个教学职位，并有38年的牧养事工经验。阿尔弗雷德博士的学术兴趣在于教牧辅导和释经讲道。他著有多本书籍，包括《缔造和平的牧师》（The Peacemaking pastor, Baker, 2006）等。

 

[1]  本文整理编辑自作者在2021年威斯敏斯特神学大会上的讲道视频。文中标题为编者所加。承蒙会议组办方授权使用，特此致谢。——编者注

[2] 科里·腾·布姆（Cornelia Arnolda Johanna）是一位荷兰制表师，二战时期帮助许多犹太人逃离纳粹的大屠杀，后被抓关进集中营，被释放后成为一名基督徒作家和演说家。她的代表作 The Hiding Place是一本传记，讲述了她帮助犹太人和在集中营的经历。

[3] 亚历山大·索尔仁尼琴，俄罗斯作家、政论家、诗人、思想家、历史学家、社会与政治活动家，主要作品有《伊凡·杰尼索维奇的一天》、《马特辽娜的家》、《癌症楼》、《第一圈》、《古拉格群岛》、《红轮》等。他毕生追求公平与正义，被誉为“俄罗斯的良心”。

 

 

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