基督徒应该读《天路历程》的理由

文/约翰·米赛尔        译/文睿

 

 

“最近读了什么新书？”走进改革宗神学院图书馆的读者很想知道应该，在他们的阅读书单上加上什么。但是在向他们介绍新书之前，我会提醒他们应当读哪些旧书。排在清单前列的，却又经常被人忽视的，是《天路历程》。你很难想象在大多数基督教书店里，约翰·班扬的这部经典也被小说《末日迷踪》、《直奔标杆》实用系列和《雅比斯的祷告》类的祷告手册挤到一边去了。

 

为什么会这样？我个人的经历可能会给出一些答案。我读《天路历程》是在25年前，那时我对这本灵修经典充满希望，并且我没有失望。班扬将基督徒经历许多危险、劳苦和网罗之后，经历了十字架的奇妙描写得栩栩如生，这的确是一个振奋人心的故事：从毁灭城，经过灰心沼，到基督的十字架。谁说清教徒的书字句晦涩？我看到第35页时曾产生困惑：班扬怎样才能吸引我的注意力，让我读完剩下的153页呢？

 

但是我发现故事远没有完结，前面还潜伏着浮华市集、怀疑堡垒和死人巷。基督徒将要遇上愚蠢、睡觉和傲慢、形式主义者和虚伪、两面派先生、骗人先生、走回头和很多别的人，所有这些人都是通过十字架出了毁灭城的。这些同行的人理论上应当和基督徒一样为十字架感到欢喜，但这些是冒牌的天路客，心里充满了危险致命的自以为是。

 

得救是一个旅程

 

现代读者为什么这么难读下去？他们的困难是和福音派基督徒的偏见有关。具体说，这本书让那些对得救抱着一种决志至上的态度，把神拯救的工作降低为眼见的壮观而立刻归信的人摸不着头脑。班扬描写的基督徒生活不是这样的。拯救所带来的是持续一生的走过生命旷野的旅程，在每一环节都需要归正。基督徒通往天城的旅程在每一个转折点都遇到威胁。他和盼望、忠信作伴，得到支持，但是几乎上了多话和无知的当。在整个故事中，每次基督徒只要自以为是地骄傲起来，他就遇到危险。

 

走天路是一个贯穿整本圣经的主题，彼得称信徒“是客旅，是寄居的”（彼前2:11）。按现在的说法，是无家可归的人。作为没有家的人，我们会遇上毁谤（彼前2:12），要受苦（彼前2:19），每天受威胁（彼前3:14），有火一般的试炼（彼前4:12-14）。保罗也不断提醒我们客旅的身份，告诉我们说，我们是天上的国民（腓3:20；西3:1-3）。希伯来书是给天路客的实用手册。它把基督徒牢牢定位在旷野中，把基督徒生活比作是在旧约旷野的流浪，这点在来3:7-4:13特别明显，神学家Richard Gaffin 这样评论这段经文：

 

旷野中的以色列民和新约下的信徒所处的情形很相似。基督徒得到同样安息的应许（3:11，4:1），他们也落在类似的试炼和同样的不信背道的危险中（3:12、19，4:6），他们得到劝勉，同样要在信心中坚忍（3:8、14，4:1、11）。和旧约时一样，新约中神的百姓也是客旅，是一群行在路上的子民。

 

让我们拥抱这天路历程

 

在希伯来书11章，作者展开对这些天路客的伟大回顾。他描写这些旧约的圣徒，说他们在世上是客旅，没有常住的城，靠着对神应许的信心，知道他们的产业比这世界上的更美。

 

在这些新约经文中，写书的人是大大依靠旧约的经文。从那些在旷野中游荡的以色列人身上，我们看到基督徒天路客的身影。旧约天路客的故事是我们的故事，也为我们写的，保罗说：“写在经上，正是警戒我们这末世的人”（林前10:11）。

 

然而，身为天路客，我们不仅仅只是在重复着以色列人的故事。我们发现，与我们的救主联合，这是圣经里终极的天路历程。使徒约翰告诉我们，耶稣创造这个世界，但是正是这个世界蔑视他。他要在旷野中受试炼，被他的民拒绝，在这个世界上漂荡，没有枕首的地方。作为一个天路客，耶稣面向耶路撒冷，好让我们面向锡安。要作一位天路客，我们就要效法基督和他的天路历程，拥抱和接受十字架的生活。

 

通过牢记我们在旷野中的位置，我们就越来越意识到我们绝望的光景，我们对神供应的需要。通过话语和圣礼，神给我们赐下真正的喂养。拒绝这健康的喂养，寻找另外的滋养取而代之，就是宣告我们比神还要有智慧，渴望埃及的食物。

 

走天路是有后果的。持续思想这个主题会给我们带来益处：这要改变我们对基督徒生活的普遍误解。基督徒的普遍问题就是想到基督徒生活时超越一切的自信。那些歌唱信心的伟大诗歌，其中一样好处就是这些诗歌是强调我们的无力和软弱，这些诗歌许多是天路客的诗歌，比如：“永恒之君，求前导，出发时刻已到。此后旌旗所指处，我家便是战壕。”

 

再思敬拜

 

基督徒走天路，也要对生活和敬拜有更多思考。我们要更加带着批判的态度来思想身边的文化和对世界的爱慕，对于这些，我们太容易走偏，离开我们所爱的神。我们要成长，越来越认识和依靠神的恩典，我们要看到他的恩典通过教会传递，在教会中我们领受基督救恩的好处。而且，我们要再次来思想，什么是我们应当做和应当期待的，什么是我们不应期待得到的。在教会生活上随随便便，或者不断地更换教会，这都是在今生的旷野中太过舒适的人的特征，天路客应培养能力分辨真正走天路的人和冒牌货。为慕道友设计敬拜的教会常常吸引的是消费者，或者只是观望的人，而不是真正的天路客。浮华市集上安逸的世人和在锡安山上聚集的天上人是不同的。

 

你最近看了什么旧书？看了《天路历程》吗？班扬在前言中写道，“这本书要让你成为走天路的人。”这要使我们重新定位，看基督徒的生活是一个危险旅程中逐渐的进步，是一个每一步都要依靠恩典之神的供应，恐惧战兢，作成得救工夫的旅程。所以，请你去读，或者再读《天路历程》，只是一定不要到了第35页就停下来。